Actualmente, resulta alarmante la evidencia que han arrojado diversos estudios sobre los efectos negativos que puede tener la exposición prolongada a la tecnología en el desarrollo del lenguaje y la comunicación en niños pequeños.
Una situación ante la que estamos muy alertas en el Servicio de Atención Temprana de la Fundación Canaria Taburiente Especial – Funcataes.
Y es que investigaciones recientes han encontrado una correlación significativa entre el uso excesivo de pantallas —como tabletas, teléfonos móviles y televisores— y retrasos en la adquisición del lenguaje, especialmente durante los primeros años de vida, una etapa crítica para el desarrollo cognitivo y lingüístico.
Uno de los estudios más sólidos hasta la fecha, publicado en JAMA Pediatrics en 2023, analizó a más de 7.000 niños en Japón y concluyó que los bebés de un año expuestos a más de cuatro horas diarias de pantallas tenían hasta cinco veces más probabilidades de presentar retrasos en el desarrollo de la comunicación y la resolución de problemas a los dos años, y más del doble de probabilidades a los cuatro años.
Incluso con una exposición de entre una y dos horas, ya se observaban riesgos estadísticamente significativos. (Fuente: JAMA Pediatrics, Yamamoto et al., 2023)
Estudios científicos han demostrado que el tiempo excesivo frente a pantallas se asocia con un vocabulario reducido, menor capacidad de expresión verbal y dificultades en la comprensión del lenguaje.
Esto se debe, en gran parte, a la disminución en la interacción cara a cara con adultos y otros niños, la cual es fundamental para el aprendizaje del lenguaje. A diferencia de la interacción humana, los dispositivos electrónicos no proporcionan el feedback necesario para estimular el desarrollo lingüístico.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) ha establecido directrices claras al respecto: recomienda que los niños menores de 2 años no tengan ningún tipo de contacto con pantallas, y que aquellos entre los 2 y los 5 años no las utilicen por más de una hora al día.
Estas recomendaciones buscan proteger el desarrollo integral del niño, ya que el uso excesivo de pantallas no solo afecta el lenguaje, sino que también puede provocar problemas en otras áreas del desarrollo, como la atención, la calidad del sueño y la salud física y emocional.
En la actualidad, se observa que muchos niños, incluso bebés, aprenden a manipular dispositivos tecnológicos —como encender, apagar, reproducir o pausar videos— antes de adquirir habilidades básicas del lenguaje, como pedir agua.
Este fenómeno ha generado preocupación entre especialistas y organismos pediátricos.
La Asociación Española de Pediatría (AEP) actualizó sus recomendaciones en diciembre pasado, alertando sobre los riesgos del uso temprano y prolongado de pantallas.
Es importante fomentar juegos en grupo e interacciones con otras personas para enriquecer el lenguaje y vocabulario de niñas y niños
Entre los principales puntos que destaca el informe de la AEP se encuentran:
- La ampliación del rango de edad por debajo del cual no se recomienda la exposición a pantallas, que pasa de los 2 a los 6 años.
- Una fuerte correlación entre el tiempo que los padres pasan frente a dispositivos electrónicos y el tiempo que lo hacen sus hijos, especialmente durante las comidas y antes de dormir.
- Evidencia de que el uso excesivo de pantallas tiene efectos negativos en múltiples áreas del desarrollo infantil, incluyendo el sueño, la salud cardiovascular, la alimentación y hasta la estructura cerebral.
- Un llamado urgente a los gobiernos, al sistema educativo y a las familias para establecer políticas y hábitos saludables que regulen el uso de pantallas en la infancia y adolescencia.
En conclusión, es fundamental que los adultos —padres y madres, cuidadores, docentes y profesionales de la salud— tomen conciencia de la importancia de limitar el tiempo de exposición a pantallas en los primeros años de vida.
Fomentar la interacción directa, el juego simbólico, la lectura compartida y las conversaciones cotidianas son estrategias efectivas para promover un desarrollo del lenguaje adecuado y saludable.
[…] fecha, publicado en 2023 en la sección pediátrica el Journal of the American Medical Association (JAMA por sus siglas en inglés), evaluó a más de 7000 niños y concluyó que los bebés de un año […]